Auckland ist die größte Stadt Neuseelands und der wichtigste Verkehrsknotenpunkt. In der Region leben ca. 1,5 Millionen Menschen, es ist auch die größte polynesische Stadt der Welt. Es ist ein städtischer Lebensraum, in dem niemand weiter als eine halbe Stunde von einem Strand entfernt wohnt, umgeben von Wanderwegen und einem Dutzend bezaubernder Ferieninseln. Dazu ein sonnig-warmes Klima, viel polynesische Kultur und hervorragendes Essen, Wein und Shopping. Man beginnt zu verstehen, was Auckland ausmacht.

Erlebe das echte Mittelerde bei einem Besuch am Filmset von Hobbingen, so wie es im Film "Der Herr der Ringe" zu sehen war. Der Besuch beginnt mit einer Fahrt durch die pittoreske, 500 ha große Schaffarm, mit herrlicher Aussicht auf die Kaimai-Berge. Danach sehen wir dann Bag End, wo die Abenteuer von Frodo und Bilbo ihren Anfang nahmen, wandeln zwischen den Hobbithöhlen und besuchen das Green Dragon Inn, die Mühle und den Party Tree.

Durch ihre Lage rund um den natürlichen Hafen von Port Nicholson wird die Stadt oft als Harbor Capital („Hafenhauptstadt“) bezeichnet. Die gegenwärtige Umgestaltung der Uferpromenade und die ständige Zunahme von Cafés und Restaurants verursachen eine permanente Veränderung des Stadtbildes. Forschungsreisende zu Fuß sollten die Standseilbahn hinauf zum Botanischen Garten nehmen, für einen tollen Rundblick über den Hafen. Vom Mt. Victoria Lookout auf der gegenüberliegenden Hafenseite kann man sich einen sogar noch eindrucksvolleren Blick gönnen. Wellingtons ‘must-see’ Attraktion ist Te Papa – Neuseelands Nationalmuseum mit seinen interessanten interaktiven und traditionellen Ausstellungen. Andere Sehenswürdigkeiten sind der Botanische Garten und das neue ‘Museum of Wellington City & Sea’, an der Queens Wharf. Für einen genaueren Blick in die politische Szene des Landes kann man an einer Tour durch das Parlamentsgebäude, das so genannte ’Beehive’ (Bienenhaus), teilnehmen. Das alte Regierungsgebäude ist das zweitgrößte Holzgebäude der Welt. Wer einen Hang zur Literatur besitzt, kann das Geburtshaus von Katherine Mansfield in Thorndon besuchen. Eine Ausstellung vermittelt Eindrücke vom Leben der berühmten Schriftstellerin. Ernsthafte Shopper werden in Wellington nicht enttäuscht werden. The Golden Mile – der lokale Spitzname für das Einkaufsgebiet am Lambton Quay, ist bekannt als eine der besten Mode-Einkaufsadressen in Neuseeland.

Der größte See des Landes liegt im Krater eines Vulkans, dessen erster Ausbruch 300.000 Jahre zurückliegt. Die Caldera entstand beim Kollaps des Berges nach den Oruanui-Ausbrüchen vor 26.500 Jahren, bei denen zwischen 800 und 1100 km³ Lava und Asche ausgeworfen wurden. Im Vergleich dazu waren die Eruptionen von Krakatau (8 km³) und Mount St. Helens (3 km³) nur Kleinigkeiten. Die letzte große Eruption geschah im Jahre 180 n. Chr. und produzierte genug Asche, um den Himmel über den alten Römern und Chinesen rot zu färben. Die Gegend ist vulkanisch immer noch sehr aktiv und verfügt über zahlreiche faszinierende Thermalgebiete. Der 606 km² große See ist heute ein ruhiges Gewässer, das Angelfreunde aus aller Welt anzieht. Mangels Fressfeinden können die Forellen, die einst aus Kalifornien importiert wurden, außergewöhnlich groß werden.